Si d'autres font de très gros efforts pour tenter d'enrayer la pollution chimique et organique de l'eau, son accès reste limitée. Ainsi, à ce jour, un milliard et demi de personnes n'ont pas accès à l'eau potable. Près de la moitié de l'humanité consomme une eau de mauvaise qualité, à l'origine de 30 000 décès chaque jour. Et à cela s'ajoute près de 4 milliards qui manquent de conditions sanitaires convenables.Selon les estimations de l'OMS, 80 % des maladies sont transmises par l'eau contaminée.

Cette situation de l'eau salubre peut bien être illustrée par le drame subi par les enfants de Tibiri en République du Niger. Ces enfants ont été empoisonnés durant plus de 15 ans par l'eau d'un forage creusé en 1983 et mis en service en 1985. Sa teneur en fluorures (supérieure à 3mg/litre et grimpant parfois à 6,9 mg/litre), largement supérieure à la norme préconisée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) qui est de 1,5 mg/litre, a provoqué chez toute une génération d'enfants âgés au début de ce siècle de quinze mois à quinze ans, des handicaps allant de la décoloration de l'émail dentaire en voie de minéralisation à, pour près de 500 d'entre eux, des malformations osseuses d'une extrême gravité.

Si la population a triplé le siècle dernier, la consommation de l'eau a été multipliée par sept. On estime que, d'ici 2025, les deux tiers de la population mondiale seront affectés par les sécheresses.

Sur la terre il y a moins de 3% d'eau douce, soit un total de 42 millions de km3. Toutefois, l'homme peut utiliser seulement 30% de cette eau pour satisfaire ses besoins en eau l'autre partie étant sous forme de glace aux deux pôles. Les pays pauvres demeurent les plus concernés car les gens n'ont pas accès à des ressources suffisantes en eau potable pour répondre à leurs besoins de première nécessité, ce qui a un effet très néfaste sur leur santé.

17 pays africains en pénurie en 2010

Une déclaration ministérielle signée par 22 pays africains lors de cette même conférence internationale sur l'eau indique qu'au moins dix-sept pays du continent africain (l'Algérie, le Maroc, la Tunisie, la Libye, le Burundi, l'Erythrée, l'Ethiopie, Madagascar, le Zimbabwe, l'Afrique du Sud, Djibouti, l'Egypte, le Lesotho, le Malawi, le Mozambique, la Tanzanie et l'Ouganda) seront en pénurie d'eau d'ici 2010. Ils disposeraient en effet de moins de 1 000 m3 d'eau par habitant et par an. Ce texte révèle également que plus de 300 millions de personnes dans ces pays sont sans eau potable, et encore plus nombreux sont ceux qui ne sont pas reliés à un système d'assainissement pour l'évacuation des eaux usées. Dans ces régions, les femmes passent des heures chaque jour à chercher des sources d'eau, à la récupération et à la purification de l'eau.

Les conséquences directes de cette situation se traduisent par le fait que près d'un habitant du continent africain sur deux souffre de maladies liées au manque d'eau. or en moyenne, un être humain a besoin d'environ 20 litres d'eau salubre par jour pour ses besoins métaboliques, hygiéniques et domestiques. si l'organisme peut vivre des semaines sans nourriture il ne peut survivre que quelques jours sans eau. On estime par exemple, que chaque année, 900 millions de personnes souffrent et environ 2 millions meurent de maladies diarrhéiques transmises par l'eau. La plupart des malades vivent dans les pays à revenu faible et intermédiaire, les plus exposés étant les enfants et les personnes âgés. Des millions de gens souffrent d'autres maladies liées à l'eau telles que la bilharziose, le choléra, l'éléphantiasis et l'ankylostomiase.

Le problème se trouve aggravé par le fait que partout dans le monde les ressources en eau et les écosystèmes qui les produisent sont menacés par la pollution, l'utilisation abusive, les modifications dans l'utilisation des terres, et autres phénomènes suscité par les hommes. Les tensions frontalières pour l'accès à l'approvisionnement en eau se multiplient et, selon certains spécialistes, 51 pays situés dans 17 bassins hydrologiques internationaux risquent ainsi d'entrer en conflit au cours des dix prochaines années. Le Nil, le Jourdain, le Tigre, l'Euphrate, le Gange et le Mékong sont les principaux points sensibles de cette bataille pour l'eau. Les investissements consacrés aux ressources en eau devraient plus que doubler, et passer ainsi d'environ 70-80 milliards à 180 milliards de dollars par an pour faire face aux besoins.

Le phénomène va s'exacerber d'autant plus, que l'approvisionnement en eau est rapidement privatisé, sous la pression des grandes firmes multinationales de l'eau qui plaident pour que l'approvisionnement public en eau et même l'eau potable soient considérés comme des marchandises. On estime que le marché mondial annuel de l'eau et des eaux usées oscille entre 300 et 800 milliards de dollars (Banque Mondiale).

Pourquoi un appel à l'accès à l'eau comme un droit fondamental?

... "L'eau c'est la vie" dit-on ...

L'eau est le constituant majeure de notre corps. Ainsi, elle est indsipensable à tous les êtres vivants. A titre d'exemple un fétus de six semaines en est constitué à 97 % d'eau et représente 60 % de la masse d'un adulte.

C'est un potentiel à entretenir et à sauvegarder. Elle doit faire l'objet d'un perpétuel renouvellement. C'est pourquoi, un adulte, en climat tempéré et en l'absence de tout effort physique, doit boire de 1 à 1,5 litres d'eau par jour. Cette quantité minimale indispensable s'élève à 3 litres ou plus en climat chaud ou en cas d'effort physique. En climat aride, l'espérance de vie sans eau excède rarement 2 jours. Un adulte pesant 70 kg au repos et dans un climat tempéré élimine chaque jour de 2 à 2,5 litres d'eau, qu'il doit récupérer via la boisson et la nourriture, afin de maintenir un équilibre entre les entrées et les sorties d'eau. La déshydratation est en effet fatale à l'homme : une perte de 20 % de l'eau corporelle équivaut à la mort. Cette teneur en eau va s'amenuiser de la naissance à la mort.

La proportion en eau est liée au poids Pour une taille identique, plus on est maigre et plus la quantité d'eau est importante : elle peut dépasser 70 % chez les gens trés maigres. A l'inverse, chez les grands obèses, elle peut ne pas excèder 30 %. La teneur en eau varie également selon les organes.

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