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LE SAVIEZ-VOUS?

Hexagone : la carte de France métropolitaine s'inscrit dans un hexagone presque régulier (3 côtés terrestres et 3 côtés maritimes) ; d'où le terme "l'hexagone" fréquemment utilisé pour désigner le territoire français ou même, par extension, le pays proprement dit.

Etymologie : l'origine celtique de certains noms de fleuves fait allusion à la pureté douteuse de leur eau ; ainsi, le celtique liga (lie, dans le sens d'"eau trouble") a donné son nom à la Loire tandis que la Meuse doit le sien au celto-germanique mod, la boue.

Bicyclette : l'accroissement de la taille moyenne des conscrits (1,66 m en 1939, 1,74 en 1980) s'expliquerait par l'usage de la bicyclette : les jeunes, allant charcher plus loin leur conjoint, auraient réduit le taux de mariages consanguins.

Bal des ardents : lors d'un charivari, le 29 janvier 1393, le duc Louis d'Orléans embrasa accidentellement avec une torche le roi Charles VI et cinq seigneurs, déguisés en sauvages couverts de poils.

Guerre de cent ans : la guerre de Cent ans se termine par le traité de Picquigny le 29 août 1475. Elle a duré 116 ans, 10 mois et 22 jours, dont 26 ans et 3 mois d'hostilités (les dernières cessèrent en 1453).

Coup de Jarnac : le dernier duel autorisé eut lieu devant la cour le 10 juillet 1547 ; le favori François de Vivonne est tué par le baron de Jarnac, qui le surprend d'un coup au jarret.

Obscurantisme : condamné à mort par le tribunal révolutionnaire, le chimiste Lavoisier émit le souhait que son exécution soit différée de 15 jours, le temps pour lui d'achever certains travaux utiles à la République. Le vice-président du tribunal Coffinhal lui rétorqua : "la République n'a pas besoin de savants".

Décapitation : lors du sacre de Charles X à Reims en 1824, les têtes des statues de la cathédrale, décapitées sous la Révolution et mal recollées depuis, roulèrent au premier coup de canon.
Restauration : le refus du comte de Chambord d'adopter le drapeau tricolore fit échouer la restauration pratiquement acquise des Bourbons sur le trône en 1871 et 1873.